ریچارد لاربرگ، كارمند كتابفروشی زنجیره ای عمده "بوردرز" در واشنگتن می گوید كه جدیدترین مدل های كتابخوان های الكترونیكی، كه تنها با نام "كتابخوان" شناخته شده اند، توسط افرادی خریداری می شوند كه پیوسته در حال سفر هستند. "این دستگاه های الكترونیكی، بسیار پیشرفته و گران قیمت هستند اما برای كسانی كه می خواهند پنج یا شش كتاب را در هر سفر با خود به همراه ببرند آسایش را به ارمغان می آورند."
این دستگاه ها نزدیك به ده سال است كه به بازار آمده اند اما تا همین اواخر توجه جدی مصرف كنندگان را به خود جلب نكرده بودند. جدیدترین این دستگاه ها از كارت های حافظه دیجیتالیی استفاده می كنند كه می توانند صدها كتاب را در خود ذخیره نمایند.
كتاب های دیجیتالی حداقل از زمان پیدایش موسیقی دیجیتالی وجود داشته اند اما مصرف كنندگان گله می كنند كه آنها نمی توانسته اند دستگاه های مطالعه سیاری به راحتی و كارآمدی دستگاه های محبوب پخش موسیقی بیابند.
كتابفروش ها می گویند كه این وضعیت در حال تغییر است. به گفته لاربرگ، محبوب ترین كتابخوان در فروشگاه بوردرز "كتابخوان سونی" است كه در تابستان سال 2007 به بازار آمد. به اظهار معاون شركت سونی، ران هاوكینز، این كتابخوان دارای حافظه داخلی است كه 80 كتاب را در خود جای داده و باطریی دارد كه به اندازه 7500 صفحه یا به تناسب میزان استفاده، تا سه هفته كار می كند.
بیرنز مؤسس "باشگاه كتاب فیلامنت" در لس آنجلس است كه دستگاه های مطالعه الكترونیكی را به طور رایگان در اختیار اعضایش قرار می دهد. بیرنز به یو. اِس. اینفو گفت كه باشگاه او برای افراد مهاجر، یعنی كسانی كه در زمستان به جنوب و در تابستان به شمال كوچ می كنند، جذاب بوده است. این كتابخوان ها امكان درشت نمایی اندازه كلمات و یادداشت نویسی را برای استفاده كنندگان فراهم می آورند. به گفته بیرنز، این دستگاه ها به سرعت به حالت اولیه خود بازگشته و در عین حال به اندازه یك كتاب با جلد مقوایی، نازك و سبك هستند.
كتابخوان سونی دارای صفحه ای انعكاسی است كه از نور محاصره گر استفاده می كند. این بدین معنا است كه در دست گرفتن این دستگاه بسیار شبیه به در دست گرفتن یك كتاب است. همچنین این دستگاه می تواند علاوه بر انگلیسی، زبان های اسپانیایی، فرانسوی، ایتالیایی و آلمانی را نیز نمایش دهد. مدل نمایش دهنده زبان ژاپنی این دستگاه نیز در سال 2004 توسط سونی به بازار معرفی شد.
عمده فروش اینترنتی، آمازون دات كام، "كیندل" را كه یك كتابخوان الكترونیكی است كه به صورت بی سیم با كتابفروشی الكترونیكی آمازون ارتباط برقرار می كند، در همین فصل پاییز به بازار فرستاد. یك مزیت منحصر به فرد كتابخوان بی سیم این است كه مصرف كنندگان نیازی به استفاده از رایانه برای پیاده سازی كتاب های الكترونیكی ندارند.
همچنین وارد كردن كتابخوان های الكترونیك به جریان حاكم به این معنا است كه ناشران كوچك نیز می توانند به مشتریان پراكنده در گوشه و كنار بازار، كتاب بفروشند و حتی ناشران بزرگ نیز قادر هستند از طریق تبدیل كتاب های موجود در لیست های ذخیره و همچنین كتاب های نایاب، حیات تازه ای به آنها ببخشند.
بیرنز می گوید كه امیدوار است تا با مشاركت مناطق مختلف آموزش و پرورش، این كتابخوان ها را به صورت رایگان به دانش آموزان بدهد. او می گوید: "كتابخوان ها نزد دانش آموزان مانده و با گذشت هر سال، بین دانش آموزان دست به دست می گردند." به گزارش انجمن تخصصی کایروپراکتیک امریكا، دانش آموزان اغلب اوقات، باری معادل یك چهارم وزن خود را در كوله پشتی های خود حمل می كنند كه این امر ممكن است به درد پشت و اختلال در راستی قامت آنها منجر گردد.
شركت دانش آموزان "مدرسه روزانه دو فرهنگه" واقع در شهر استامفورد ایالت كانکتیكات، در برنامه آزمایشی كه سونی به منظور معرفی كتابخوان خود در كلاس های درس اجرا می نماید، در ماه سپتامبر آغاز شد.
دستگاه های ارائه شده توسط سونی در برگیرنده كتاب هایی از پایگاه اینترنتی ebooks.connect.com هستند. رمان های كلاسیكی مانند "ماجراهای هاكلبری فین" نوشته مارك توین و "آن سوی آئینه" اثر لوییس كارول از جمله این كتاب ها هستند. اكنون دانش آموزان به جای حمل توده ای از كتاب ها با خود، تنها این كتابخوان باریك را همراه دارند. دانش آموزان می توانند روی صفحه نمایش شش اینچ كتابخوان، به بخش های مختلف فهرست آن دسترسی داشته و با فشار یك دكمه، كتاب را ورق بزنند.
در مورد كتاب هایی كه حقوق انتشار دیجیتالی آنها محفوظ هستند، مصرف كنندگان بایستی مطالب مربوطه را مستقیماً از كتابفروشی الكترونیكی سونی روی كتابخوان خود پیاده نمایند. سه میلیون كتاب الكترونیكی رایگان نیز از طریق پروژه گوتنبرگ با اغلب دستگاه های كتابخوان سازگار هستند.
دست اندركاران آموزش و پرورش و كتابداران می گویند كه دستگاه های الكترونیكی قابل حمل تنها یكی دیگر از روش های تشویق باسوادی و مطالعه هستند كه به عقیده كتابدار كنگره ایالات متحده، جیمز ج. بیلینگتون، "زندگی ها را تغییر می دهد.

نویسنده: كارولی واكر
عضو هیئت تحریریه یو. اِس. اینفو

برای كسب اطلاعات بیشتر در مورد باشگاه كتاب فیلامنت به تارنمای این سازمان مراجعه کنید. http://filamentbookclub.com