براي اولين بار هفته اول ماه مه ميلادي (12 الي 19 ) ارديبهشت هفته جهاني ايرانيكا ناميده شد. سابقه تدوين اين دانشنامه به سي سال قبل مي رسد. در سال 1978 نخستين شماره آن به همت احسان يار شاطر چاپ شد و 13 جلد از آن تا بحال چاپ شده است . جلد چهاردهم حدود هفت ماه ديگر به مرحله چاپ خواهد رسيد و قرار است به بيش از چهل جلد برسد. اين دانشنامه  به زبان انگليسي و در مورد فرهنگ و تاريخ  ايران است . قبل از انقلاب در ايران و بعد از آن در بخش ايران شناسي دانشگاه كلمبيا و در شهر نيويورك چاپ مي شود. بيش از 40 ويراستار و 1650 پژوهشگر در تكميل  اين  دانشنامه  مشاركت دارند. هر جلد آن حدود   900 صفحه است و هر حرف تقريبا 800 مقاله مي باشد. اين  دانشنامه در حال حاضر با كمك هاي مالي ايرانيان داخل و مقيم خارج چاپ مي شود و فقط از تسهيلات دفتري و اداري دانشگاه كلمبيا استفاده مي شود.
مراسم هفته جهاني ايرانيكا در چند شهر اروپايي و همچنين در شهرهاي  نيويورك، سيدني و دوبي  برگزار خواهد شد. اين مراسم كه همراه با برنامه هاي جانبي است به منظور گردآوري كمك هاي مالي است و در كنار آن گردهمايي هاي كوچكي هم تشكيل مي شود كه درآنها در مورد مسائل ايرانيكا بحث خواهد شد.
اين دانشنامه به زبان فارسي هم ترجمه خواهد شد ولي تاكنون فقط بخشهايي از آن به صورت چند كتاب مستقل ترجمه و چاپ شده است.