یکی از موضوعاتی که تحقیقات فراوانی در حوزه علوم اجتماعی و انسانی بر روی آن انجام شده، موضوع استفاده و استفاده کنندگان است. در طول سه دهه اخیر، این حوزه شاهد افت و خیز های زیادی از بعد نظری بوده و بنیان ها و پایه های نظری بسیار خوبی بر آن نهاده شده است. امروزه، می توان سه جریان عمده فکری در این بخش از معرفت بشری را مشاهده کرد که متخصصان علوم اطلاعات و ارتباطات آنها را زیر چتر جامعه شناسی استفاده ها جمع کرده اند. این سه جریان فکری عبارتند از : رهیافت نوآوری، رهیافت اشاعه، و رهیافت استفاده. باید خاطر نشان کرد این رهیافت ها مجموعه تحقیقات تجربی و تئوریی را که مخرج مشترک و محور اصلی تمامی آنها استفاده از فناوری های اطلاعاتی و ارتباطی است،  تحت پوشش قرار می دهند.  لذا، در این مقاله، نخست به اختصار به تجزیه و تحلیل این سه رهیافت از دو بعد  تئوری و روش شناسی می پردازیم. سپس، به بخشی از نتایج یک تحقیق کیفی که از این رهیافت ها استفاده کرده، اشاره خواهیم کرد. و در نهایت، با استفاده از تحقیقات نظری و تجربی که در این حوزه انجام شده، به کاربرد رهیافت استفاده  در تحقیقات کتابداری و اطلاع رسانی خواهیم پرداخت.